(een impressie door Ruud van Zomeren)

Hoewel ik ditmaal vanwege andere verplichtingen niet lijfelijk bij deze raadsvergadering aanwezig ben geweest, toch een korte impressie aan de hand van input van onze GL-raadsleden en van de audioregistratie, die de griffie altijd van raadsvergaderingen maakt en die overigens publiek toegankelijk is via de gemeentewebsite; ’t is maar dat u het weet…

Naast de gebruikelijke hamerstukken stonden zaken als de huisvestingsverordening en de Participatiewet op de raadsagenda.

Maar hier wil ik mij beperken tot twee voor GroenLinks belangrijke zaken:

 Hart van de Heuvelrug en

 Taakstelling Groenbeheer

Samenwerkingsovereenkomst Hart van de Heuvelrug

Opvallend bij dit punt was het feit dat coalitiepartijen VVD en Soest2002, die zich in de vorige raadsperiode zeer kritisch opstelden, nu nauwelijks enige inbreng hadden.

"Dit agendapunt kan wat mij betreft heel kort zijn", aldus fractievoorzitter Thijmen Koelewijn van Soest2002. Desondanks duurde dit agendapunt overigens ruim een uur…

De beraadslagingen spitsten zich vooral toe op de plannen om op de voormalige Vliegbasis Soesterberg nieuwbouw woningen neer te zetten. Met het geld dat hieruit vrijkomt, zouden de hoge kosten van het project Hart van de Heuvelrug gefinancierd moeten worden. De PvdA tamboerde sterk op de wenselijkheid van sociale woningbouw, maar kreeg daarvoor noch bij de Raad, noch bij het College de handen op elkaar.

In de loop der tijd echter is komen vast te staan dat de natuurwaarde van de Vliegbasis nog vele malen groter is dan aanvankelijk gedacht. Voor velen is hierdoor woningbouw inmiddels geen echte vanzelfsprekendheid meer. Een betreffende motie van onze partijgenoten in Zeist is daar door de portefeuillehouder onnodig geoordeeld omdat er zeer binnenkort nog nadere onderzoeken naar die natuurwaarden zullen worden bekendgemaakt. Dat is dan ook de reden dat wij deze motie, die ook in Soest klaar stond om ingediend te worden, vooralsnog in de ‘achterzak’ hebben gehouden.

Wel hebben wij het Soester College gevraagd hoe onafhankelijk genoemde onderzoeken zijn en wat eventueel de consequenties ervan zullen zijn.

Hierop antwoordde verantwoordelijk wethouder Kemmerling dat die natuurwaardeonderzoeken door onafhankelijke deskundigen zijn uitgevoerd en dat men de uitkomsten daarvan zal meenemen in het verdere traject en zal aanleggen tegen de wet- en regelgeving op het gebied van flora en fauna. "Dat is de basis waarop wij ons moeten en zullen richten", aldus mw Kemmerling.

De wethouder suggereerde verder dat zij op basis van de onderzoeksrapporten, die zij leek te kennen, geen grote problemen verwacht.

Onze fractie had veiligheidshalve een amendement achter de hand dat het raadsvoorstel in die zin wijzigt, dat woningbouw gespreid over verschillende locaties binnen het Hart-van-de-Heuvelruggebied plaatsvindt, zodat er feitelijk helemaal niet meer op de Vliegbasis gebouwd hoeft te worden en de natuurwaarden hierdoor niet worden aangetast.

Voor dit amendement bleek helaas evenmin veel steun, zodat wij het uiteindelijk niet in stemming hebben gebracht.

Taakstelling Groenbeheer

Zoals bekend wil Soest 3 ton bezuinigen op het groenbeheer. Daarvoor heeft het College een voorstel ingediend met een aantal bezuinigingsmogelijkheden, zoals verwijderen van openbare prullenbakken, minder onderhoud aan bomen en ander groen, minder opruimen van hondenpoep enzovoort.

Uiteindelijk wil het College deze mogelijkheden ter beoordeling voorleggen aan een inwonerspanel, dat dan geacht wordt de definitieve keuze te maken.

In plaats van de gemeente zou "de burger", wie men daarmee dan ook precies mag bedoelen, de onderhoudstaken op zich moeten nemen. Vooral coalitiepartijen D66 en Soest2002 zaten op deze ‘afschuiflijn’.

GroenLinks ziet weinig in dit alles. Om te beginnen zullen veel van deze bezuinigingen een negatief effect hebben op de werkgelegenheid van de Amforswerknemers, doorgaans mensen met een arbeidshandicap dus, die het groenonderhoud in Soest verrichten.

Weliswaar spraken Vele partijen hun sympathie uit voor deze werknemers, maar durfden hun vingers toch niet te branden aan een betreffende motie, die GroenLinks had klaar liggen en die, in plaats van 300.000 euro te bezuinigen op groenonderhoud, het College opriep de Onroerende Zaak Belasting (OZB) met een paar euro per jaar te verhogen, zodat er helemaal geen bezuinigingen meer nodig zouden zijn.

Zelfs de Partij van de Arbeid, die altijd de mond vol heeft over beschermen en ontzien van sociaal zwakkere groeperingen, kwam ons in geen enkel opzicht tegemoet.

In haar antwoord stelde verantwoordelijk wethouder Van Berkel dat het werkgelegenheidsaspect de verantwoordelijkheid van Amfors is en niet van de gemeente. Daarbij ontkende zij niet dat de voorliggende plannen per direct arbeidsplaatsen zullen gaan kosten, waarbij zij gemakshalve maar even de mantra van het College "In Soest laten wij niemand vallen" uit het oog verloor…

Aan het eind van deze lange raadsvergadering kwam het Groenonderhoud nog even om de hoek kijken, toen Lokaal Anders Soest mondelinge vragen stelde, hetgeen Democraten Soest Natuurlijk eerder al schriftelijk had gedaan, over de "gevaarlijke situatie" rond het fietstunneltje onder de Dalweg. Daar zijn kortgeleden de struiken gerooid en men was bang dat spelende kinderen daardoor in de tunnelbak zouden kunnen vallen, met de daarbij behorende aansprakelijkheidsproblemen voor de gemeente.

De onrust hierover bleek evenwel een storm in een glas troebel politiek water, want diezelfde dag als waarop de vragen werden gesteld, had de gemeente al een hek langs de tunnelbak geplaatst…